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Diese einheimische Staude mit ausgedehnten, verzweigten, verholzten Rhizomen, aufrechten bis 1,5 m hohen vierkantigen Blütenstängeln hat sitzende am Grunde herzförmige gegenständige Blätter. Die purpurroten/sattkarmesinroten Blüten stehen in langen Ähren in reichblütigen Scheinquirlen in den Achseln kleine Deckblätter. Die Blüten haben 6 Kelchblätter, 6 Kronblätter, 12 Staubgefäße und einen halbunterständigen Fruchtknoten. Staubblätter und Griffel sind dreistufig lang, so dass ein Selbstbestäuben nicht stattfinden kann.

Die prächtige Staude gedeiht am besten in feuchten Wiesen, Nassbrachen, Röhrichten und Gräben. Sie wird gern von Insekten und verschiedenen Tagfaltern aufgesucht. Oft kontrastieren die roten Töne mit dem Weiß des Mädesüß in den Bachauen, wenn die Wiesenmahd unterbleibt.

Auch in Gärten ist sie eine beliebte Staude die anspruchslos ist, aber feucht-nass besser gedeiht. Besonders im Spätsommer ziert sie Wiesen und Gärten.

Text und Fotos: Reinhard Böcker

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